EnglischDanelag – Das Gebiet der Wikinger in England
Einführung
Das Danelag (auch Danelaw genannt) war ein bedeutendes Gebiet in England, das unter der Herrschaft der Wikinger stand. Im 9. und 10. Jahrhundert wurde es zu einem Symbol für die Macht und den Einfluss der nordischen Seefahrer und Krieger. Es war nicht nur ein Ort der Besetzung, sondern auch ein Zentrum kulturellen Austauschs, wirtschaftlicher Aktivität und juristischer Innovationen.
Dieser Blogbeitrag beleuchtet die Geschichte des Danelag, seine Bedeutung für England und die Wikinger sowie seinen Einfluss auf die spätere englische Kultur.
Hintergrund des Danelag
Die Geschichte des Danelag beginnt mit den verheerenden Raubzügen der Wikinger in England im späten 8. Jahrhundert. Nachdem die Wikinger jahrzehntelang Küstenklöster geplündert hatten, begannen sie ab den 860er Jahren, sich dauerhaft in England niederzulassen. Der entscheidende Wendepunkt kam mit der Ankunft des sogenannten „Großen Heidnischen Heeres“ im Jahr 865, das systematisch Städte und Königreiche in England eroberte.
Im Jahr 878 wurde das Danelag durch den Vertrag von Wedmore offiziell etabliert, der zwischen Alfred dem Großen, König von Wessex, und dem Wikingerführer Guthrum geschlossen wurde. Dieser Vertrag teilte England in zwei Hauptgebiete:
- Wessex: Unter der Kontrolle der Angelsachsen.
- Danelag: Unter der Herrschaft der Wikinger.
Das Danelag umfasste große Teile des heutigen Nord- und Ostenglands, darunter Yorkshire, Lincolnshire, Leicestershire, Nottinghamshire und East Anglia.
Merkmale des Danelag
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Recht und Verwaltung
Das Danelag erhielt seinen Namen von der Einführung des dänischen Rechts („Danelaw“), das sich von den angelsächsischen Rechtstraditionen unterschied. Es beinhaltete eine stärker auf Gemeinschaft basierende Rechtsprechung, in der Streitigkeiten durch lokale Gerichte (Thing) beigelegt wurden. -
Siedlungsstruktur
Die Wikinger gründeten oder beeinflussten viele Städte und Dörfer im Danelag. Städte wie York (Jórvík), Lincoln, Leicester und Nottingham wurden wichtige Handelszentren. Die Wikinger führten eine effektive Verwaltung ein und bauten Befestigungen, um ihre Kontrolle zu sichern. -
Wirtschaft und Handel
Das Danelag war ein bedeutendes Handelszentrum. Die Wikinger förderten den Handel mit Skandinavien, Irland und dem europäischen Festland. Silbermünzen aus dieser Zeit belegen den florierenden Austausch von Waren wie Pelzen, Metallen, Stoffen und landwirtschaftlichen Produkten. -
Kulturelle Verschmelzung
Die Wikinger brachten ihre Sprache, Religion und Bräuche mit. Dies führte zu einer kulturellen Vermischung mit den angelsächsischen Einwohnern. Die skandinavische Sprache beeinflusste das Altenglische und hinterließ Spuren in Ortsnamen und im modernen Englisch.
Der Untergang des Danelag
Obwohl das Danelag unter den Wikingern florierte, war seine Existenz nicht von Dauer. Die angelsächsischen Könige, insbesondere Edward der Ältere und Æthelstan, unternahmen mehrere Feldzüge, um die Kontrolle über die verlorenen Gebiete zurückzugewinnen. Im Jahr 927 wurde das Danelag endgültig in das Königreich England integriert, als Æthelstan das erste vereinte englische Königreich ausrief.
Der Einfluss der Wikinger blieb jedoch bestehen. Viele skandinavische Siedler ließen sich dauerhaft nieder und trugen zur Entwicklung der englischen Gesellschaft bei.
Das Vermächtnis des Danelag
Das Danelag hinterließ ein reiches Erbe in England. Es beeinflusste die Sprache, das Rechtssystem und die Kultur. Viele der heutigen Ortsnamen in Nord- und Ostengland, die auf „-by“ (wie Derby oder Whitby) enden, stammen aus der Wikingerzeit. Die Wikinger brachten auch neue landwirtschaftliche und handwerkliche Techniken mit, die das Leben in England bereicherten.
Fazit
Das Danelag war weit mehr als nur ein erobertes Territorium. Es war ein kultureller Schmelztiegel, ein Ort des Austauschs und eine bedeutende Phase in der Geschichte Englands. Die Wikinger hinterließen im Danelag ein Vermächtnis, das die Entwicklung des Landes nachhaltig prägte. Heute erinnern archäologische Funde, Ortsnamen und die Geschichte an diese faszinierende Epoche, die zeigt, wie eng die Verbindungen zwischen den Kulturen Europas bereits im Mittelalter waren.
