EnglischHel: Die Göttin der Unterwelt in der nordischen Mythologie
Hel ist eine der faszinierendsten und düstersten Figuren der nordischen Mythologie. Als Herrscherin über das Reich der Toten, das ebenfalls ihren Namen trägt, nimmt sie eine zentrale Rolle im Mythos um Leben und Tod ein. Ihre Darstellung als die Tochter von Loki und Angrboða und ihre komplexe Beziehung zu den anderen Göttern machen sie zu einer besonders interessanten und ambivalenten Figur. Während sie einerseits als furchterregende Göttin der Unterwelt wahrgenommen wird, hat sie auch Aspekte der Weisheit und des Schutzes, die sie in der nordischen Mythologie einzigartig machen.
In diesem Blogbeitrag werfen wir einen genaueren Blick auf die Figur der Hel – ihre Herkunft, ihre Rolle in den Mythen, ihre Symbolik und die Bedeutung ihrer Herrschaft über die Totenwelt.
Die Herkunft von Hel
Hel ist die Tochter des Gottes Loki, der für seine List und seine chaotische Natur bekannt ist, und der Riesenfrau Angrboða. Aus dieser ungewöhnlichen Elternschaft entstand eine göttliche Wesenheit, die sowohl mit den Asen als auch mit den Jötnar (Riesen) verwoben ist, was sie zu einer Außenseiterin im Pantheon der nordischen Götter macht.
Ihre Geschwister sind die gewaltige Midgardschlange Jörmungandr und der gigantische Fenrir, der Wolf, der schließlich Odin während Ragnarök töten wird. Diese Geschwister sind ebenfalls für ihren Einfluss auf die nordische Mythologie und ihren Konflikt mit den Göttern bekannt. Hel selbst wird jedoch meist als eine rätselhafte und zurückhaltende Gottheit beschrieben, deren Einfluss auf die Welt der Lebenden und der Toten gleichermaßen tiefgehend und unheilvoll ist.
Hel wurde von Odin, dem Allvater, nach ihrer Geburt in die Unterwelt verbannt. Dort errichtete sie ihr eigenes Reich, das den Namen Helheim trägt. Während der Lebensraum von Asgard (dem Reich der Götter) und Midgard (der Welt der Menschen) im Licht und der Wärme existieren, ist Helheim der düstere, kalte und einsame Ort, an dem die Seelen der Verstorbenen verweilen.
Helheim: Das Reich der Toten
Helheim ist der Ort, an dem die Seelen derjenigen, die auf natürliche Weise gestorben sind, nach dem Tod verweilen. Anders als in der christlichen Tradition, wo das Jenseits in Himmel und Hölle unterteilt ist, gibt es in der nordischen Mythologie keinen festen Ort des Himmels für die Guten oder der Hölle für die Bösen. Stattdessen verweilen die Seelen der Toten je nach ihrem Leben an verschiedenen Orten. Helheim ist der Ort, an dem diejenigen landen, die im Alter oder durch Krankheit gestorben sind und keinen speziellen Platz im Reich der Götter oder der großen Krieger von Valhalla bekommen haben.
Helheim selbst ist ein düsterer Ort, der von kühlen Nebeln und Schatten durchzogen ist. Der Zugang zum Reich der Toten erfolgt über den Fluss Gjöll, den die tote Seelen mit der Hilfe der Riesin Modgud überqueren müssen, die die Brücke bewacht. Das Tor zu Helheim wird von einem riesigen, hässlichen Hund namens Garm bewacht, und in der mythologischen Vorstellung ist Helheim von Dunkelheit und Kälte durchzogen – ein schrecklicher Ort, aber nicht die ewige Qual einer Hölle im christlichen Sinne.
Die Herrschaft von Hel über dieses düstere Reich macht sie zu einer der mächtigsten und zugleich am meisten gefürchteten Gestalten der nordischen Mythologie.
Hel: Ihre Erscheinung und Symbolik
Hel wird in den Mythen oft als eine düstere und grimmige Figur beschrieben, die gleichzeitig faszinierend und abschreckend wirkt. Ihre Erscheinung ist ebenso komplex wie ihr Charakter: Sie wird häufig als halb lebendig, halb tot dargestellt. Der obere Teil ihres Körpers ist der eines lebenden Wesens, schön und menschlich, während der untere Teil zu einem verwesten, geisterhaften Körper zerfällt – ein Symbol für die Grenze zwischen Leben und Tod, die sie beherrscht.
Ihre doppelte Erscheinung ist ein starkes Symbol für die Ambivalenz der nordischen Vorstellungen von Tod und Leben. Sie ist nicht die reine Personifikation des Todes, sondern vielmehr die Hüterin des Übergangs – diejenige, die über den Zustand zwischen Leben und Tod herrscht. Diese Darstellungen betonen, dass der Tod nicht das Ende ist, sondern einen Übergang darstellt, der ebenso unausweichlich wie notwendig ist.
Hel regiert nicht nur über das Reich der Toten, sondern auch über das Schicksal der Seelen, die dort verweilen. Ihre Macht ist unangefochten, aber nicht bösartig im klassischen Sinn. Sie ist eine Gottheit, die das unvermeidliche Schicksal der Toten verwaltet, jedoch nicht mit den Qualen und Bestrafungen assoziiert wird, die wir oft mit dem Jenseits verbinden. Helheim ist eher ein Ort der Ruhe, wo die Seelen auf die Rückkehr in die Welt vorbereitet werden.
Hel und ihre Rolle in den nordischen Mythen
Hel spielt eine bedeutende Rolle in mehreren zentralen Geschichten der nordischen Mythologie. Ihre Geschichten beinhalten sowohl tragische als auch faszinierende Elemente, die sie zu einer der komplexesten Gottheiten machen.
Die Bindung von Fenrir
Ein besonders bemerkenswerter Mythos, in dem Hel eine Rolle spielt, betrifft Fenrir, ihren Bruder, der von den Göttern als gefährlich erachtet wird und schließlich zu einer der zentralen Figuren von Ragnarök wird. Als Fenrir geboren wurde, erkannten die Götter sofort seine gewaltige Macht und beschlossen, ihn zu fesseln, um den drohenden Weltuntergang zu verhindern. Doch bevor Fenrir gebunden wurde, versuchten Odin und die anderen Götter, mit Fenrir zu sprechen und ihm zu erklären, warum er gefangen gehalten werden musste – und bei dieser Gelegenheit scheint auch Hel eine zentrale Rolle zu spielen.
Baldurs Tod und Rückkehr
Ein weiterer bedeutender Moment, in dem Hel eine Rolle spielt, ist der Tod von Balder, dem Gott des Lichts. Balder wird von seinem Bruder Höðr getötet, als Loki ihm eine tödliche List vorgibt. Nachdem Balder in den Tod gegangen ist, weigert sich Hel, ihn wiederzubeleben, als Odin ihn bittet, weil Balder mit seiner Schönheit und seinem Licht das Gleichgewicht in der Welt störte. Hel weigerte sich jedoch, die Bedingungen zu erfüllen und ließ Balder weiterhin in ihrem Reich bleiben, was den Göttern eine Lektion in den unveränderlichen Gesetzen des Lebens und Todes erteilte.
Die Symbolik von Hel in der nordischen Kultur
Hel wird als die Göttin der Grenze zwischen Leben und Tod verstanden, was in der nordischen Kultur von großer Bedeutung war. Der Tod war eine ständige Begleiterin der nordischen Völker, die in einer von Kriegen, harten Naturbedingungen und unvorhersehbaren Schicksalen geprägten Welt lebten. Hel repräsentiert eine tiefe und komplexe Weltanschauung, die das Leben und den Tod nicht als Gegensätze, sondern als Teil eines ewigen Zyklus von Übergang und Transformation betrachtete.
In der nordischen Mythologie symbolisiert Hel das unvermeidliche Ende, das den natürlichen Zyklus des Lebens vervollständigt. Sie ist eine Göttin, die für die Menschen sowohl beruhigend als auch furchterregend ist – beruhigend, weil sie die Ordnung des Todes bewahrt, und furchterregend, weil sie die Seele in die Dunkelheit führt.
Hel in der modernen Kultur
Hel hat auch heute noch einen Einfluss auf die westliche Popkultur. Ihre Gestalt ist in vielen modernen Fantasy-Geschichten, Filmen und Serien zu finden, wie etwa in der Marvel Comics-Reihe, in der sie als eine wichtige Figur im Universum der Götter auftaucht. In „Thor: Ragnarok“ wird Hel von Cate Blanchett verkörpert, die sie als mächtige, bedrohliche Herrscherin darstellt, die die Kontrolle über das Reich der Toten übernimmt und Ragnarök auslöst.
Auch in anderen modernen Medien wie Videospielen, Serien und Büchern taucht sie häufig auf und bleibt eine faszinierende Figur, die die Auseinandersetzung mit Leben und Tod sowie den Übergang von einer Welt zur anderen verkörpert.
Fazit: Hel – Die Göttin des Übergangs
Hel bleibt eine der mysteriösesten und faszinierendsten Figuren in der nordischen Mythologie. Ihre Herrschaft über das Reich der Toten stellt nicht nur eine mächtige göttliche Autorität dar, sondern auch ein tiefes Verständnis für den Übergang von Leben zu Tod. In ihrer komplexen, ambivalenten Rolle zeigt sie sowohl die Schattenseiten als auch die transformative Kraft des Todes, der in der nordischen Welt eine unausweichliche, aber nicht endgültige Bedeutung hatte.
Hel, die Göttin der Toten, lehrt uns, dass Tod und Leben keine Gegensätze sind, sondern sich gegenseitig bedingen – dass der Tod das Ende einer Ära ist, aber auch den Beginn von etwas Neuem markiert.
